經濟與行為

我蠻喜愛一本推理小說致命的均衡（The Fatal Equilibrium），這本書引人注目的是，作者是兩位貨真價實的濟經學教授William Breit，Kenneth G. Elzinga，他們以筆名Marshall Jevons出版了這本書，這個筆名亦源自著名的經濟學家Alfred Marshall及W. S. Jevons。

因此，書中的偵探就是哈佛大學經濟學教授亨利．史匹曼，最後，史匹曼也以經濟學的理論來解開謀殺的謎團。不過，這些都不是今天要討論的重點。

書中有一段，亨利．史匹曼回憶自己童年的時光及父親：「...老史匹曼開了家裁縫店，在店裡對顧客永遠親切有禮，照顧到客人的所有需要，他的裁縫店名聲遠播，不只是因為修改的手藝好，也是因為他的殷勤友善。但是只要爬一段階梯，爬到位於店舖樓上用赤褐色砂石建造的自宅，同樣一個人馬上性情大變，親切變成了易怒，他的家人從來不指望他會注意或關心妻子兒女當下的需要。...」

其實老史匹曼並不是變態人格，也沒有精神分裂病症，史匹曼成年後，在經濟學中領悟到自己父親行為如此反差的原因。他的父親並不是愛顧客甚於妻子兒女，只因為當時裁縫這行業競爭激烈，老史匹曼的生意並沒有好到可以讓他對客人頤指氣使，只要稍有閃失，隨時可能失去生意，這是對客人任性會受到的懲罰，或者該說是付出的機會成本。在家庭裡，老史匹曼可以任意發洩脾氣而不用擔心成本----尤其當他是家中唯一收入來源時。因此才會造成他在店裡和家中判若兩人的行為表現。

用經濟學上的機會成本，的確可以解釋許多行為背後的原因。其實每個人或多或少都有這個傾向，而有些人會表現在比較明顯，他們對人或者謙和有禮，或者開朗熱心，幾乎都是有求必應，總是盡力達成別人的請託或要求。但是這群人裡，有很高的比例在面對親密的「自己人」時，會表現出脾氣火爆，難以取悅的人格特質。他們對自己的行為落差也許有意識，也許沒有意識；而左右他們行為的機會成本並不一定是功利的，有許多時候是為了維持自身的名聲形象，或是避免群體人際的衝突。

所謂「在家一條龍，外出一條蟲」指的就是這個吧？